Noord-Nederland werkt aan circulaire zorgsector met project Care2Change
Onder leiding van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) gaan Noord-Nederlandse ziekenhuizen, kennisinstellingen en bedrijven samenwerken aan het verminderen van ziekenhuisafval en CO2-uitstoot. Ook zetten zij gezamenlijk in op hergebruik en recycling van materialen. Met het project Care2Change willen de partijen op een duurzamere wijze gaan inkopen en restproducten circulair verwerken of hergebruiken. Het project krijgt een bijdrage van 3 miljoen euro uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) via het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN). De provincies Groningen en Drenthe ondersteunen beide met een cofinancieringsbijdrage van €250.000. Ook ondersteunen de gemeenten Groningen, Leeuwarden, Emmen en Assen met een bijdrage.
De Nederlandse zorgsector produceert ongeveer 7% van de CO2-uitstoot in Nederland en genereert jaarlijks een grote hoeveelheid afval. Eén operatie levert gemiddeld 27 kilo restafval op. De initiatiefnemers van Care2Change willen daar verandering in brengen door te investeren in hergebruik, recyclebare producten en circulaire processen. Bijvoorbeeld door medische verbruiksartikelen te herontwerpen, of sorteer- en wasstraten in te zetten zodat producten opnieuw gebruikt kunnen worden. Met het project werken de noordelijke partijen aan een circulaire zorgsector.
Projectleider Care2Change, Femke van der Zant (UMCG): ‘We zijn het onze patiënten verplicht om niet alleen hen te beschermen, maar ook hun omgeving. Door opwarming van de aarde wordt de kans op ziektes groter. Dat zien we nu al: dood door hitte, ziekte van Lyme en een opmars van allergieën. Ook drukt de huidige geopolitiek op de levering van producten. Als we zo doorgaan, dan kan onze zorg het niet meer aan en kunnen we onze eed om als zorgverlener onze patiënten geen kwaad te doen niet waarmaken.’
De provincie Drenthe ondersteunt het project Care2Change omdat het invulling geeft aan een van de maatschappelijke opgaven uit de nieuwe Economische Koers Drenthe. Gedeputeerde Willemien Meeuwissen:“Met de steun aan Care2Change investeren we in de ontwikkeling van een circulaire economie die impact maakt. De zorgsector biedt grote kansen om én verspilling tegen te gaan én kansen te creëren voor banen en bedrijvigheid. Dit project verbindt zorg, kennis en het Drentse mkb aan innovaties die bijdragen aan de brede welvaart in onze regio.”
Samenwerking over provinciegrenzen
Binnen Care2Change werken veel zorgpartijen samen. Het UMCG is de trekker van het project en werkt intensief samen met het Martini Ziekenhuis, Treant, Frisius MC, Wilhelmina Ziekenhuis Assen en het Antonius Ziekenhuis. Daarnaast zijn tientallen bedrijven, netwerkorganisaties en kennisinstellingen betrokken, waaronder de Rijksuniversiteit Groningen, NHL Stenden Hogeschool en Hanzehogeschool. Naast technische innovatie, werken de partijen aan circulaire inkoop, gedragsverandering, circulaire logistiek, monitoring en regionale werkgelegenheid. Van de kennis en ervaring die in het noorden worden opgedaan, kan de gehele Nederlandse zorgsector profiteren. Het project Care2Change heeft een totale omvang van €6 miljoen.
Concrete doelen en resultaten
Naast het verminderen van afval in de zorgsector heeft Care2Change meer doelen. Eén daarvan is het besparen van kosten door circulaire inkoop en efficiëntere logistiek. Ook willen de betrokken partijen de regionale economie versterken, door samen te werken met het mkb in de ontwikkeling van innovaties. Doel is ook om kennis over circulaire zorg onder professionals, bedrijven en studenten te vergroten. Care2Change gaat Noord-Nederland op de kaart zetten als dé koploper in de circulaire zorg.