Leekstermeer
Het Natura 2000-gebied Leekstermeer is 1.557 ha groot. De kern, het Leekstermeer, is een ondiepe plas op de grens van Groningen en Drenthe. Het gebied ligt op de overgang van het relatief hoge Drents plateau en het laagveengebied van de provincie Groningen.
De omgeving van het meer bestaat uit graslanden en moerassen, afgewisseld met enkele natte bossen en rietvelden. Ten noorden van het meer liggen de Lettelberter Petten, door vervening ontstane waterpartijen met allerlei verlandingstadia.
Op de graslanden foerageren in de winter veel ganzen en eenden. Op het meer vallen vooral de grote hoeveelheden smienten op.
In sommige sloten en op enkele graslandjes zijn nog plantensoorten te vinden die een beeld geven van schrale graslanden met orchideeën, grote boterbloem, veenreukgras en grote ratelaar.
Het gebied is al sinds de Middeleeuwen in gebruik, getuige de vele veenterpjes. Hierop stonden indertijd eenvoudige boerderijtjes. Later vormde het toen weer grotendeels onbewoonde Leekstermeergebied de hooischuur van het noorden.
Recent is het hele gebied op de schop geweest en ingericht tot waterbergingsgebied, samen met de Eelder- en Peizermaden.
Zo is een natuurgebied ontstaan van enkele duizenden hectares groot met goede toekomstperspectieven voor de vele via Natura 2000 beschermde vogelsoorten.
In het gebied zijn geen habitattypen aangewezen
Broedvogels
A119 Porseleinhoen
A122 Kwartelkoning
A295 Rietzanger
Niet-broedvogels
A041 Kolgans
A045 Brandgans
A050 Smient
Natura 2000-beheerplan Leekstermeergebied
Gedeputeerde Staten hebben op 27 juni 2023 het Natura 2000-beheerplan Leekstermeergebied vastgesteld. In het beheerplan is opgenomen wat de instandhoudingsdoelen zijn voor de typen natuur en dier- en plantensoorten die de Rijksoverheid voor dit gebied heeft vastgesteld.