Drents Plateau

Dit gebied heeft zijn ontstaanswijze te danken aan de landijsbedekking gedurende de voorlaatste ijstijd, het Saalien. Het bestaat uit keileem met daarin versneden beekdalen en beekafzettingen en NO- ZW en NNO-ZZW georiënteerde keileemruggen. De keileemruggen met een NO-ZW richting behoren tot een oudere uitbreidingsfase van het landijs dan het het Hondsrugcomplex, met een NNO-ZZW richting, die in een latere vergletsjeringsfase zijn gevormd. Op de keileem is gedurende de laatste ijstijd, het Weichselien, dekzand afgezet. Vanaf de middeleeuwen gebruikte de mens hoger gelegen delen als akkers en werden de essen, met hun kenmerkende bodemopbouw, gevormd. Vooral bij de bovenlopen en brongebieden van de beekdalen komen pingo-restanten voor. Ook deze zijn gevormd in het Weichselien. In laagtes op het plateau heeft zich in het Holoceen hoogveen gevormd. Na de veenontginningen van de afgelopen eeuwen resten hiervan nu dekzandvlaktes en hoogveenrestanten.